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책소개

“수포자였던 형우가 1년 만에 전교 1등이 되었다”
“중학생 자녀가 수학을 포기했다면 더 늦기 전에 만나야 할 책”

수포자를 위한, 세상에 하나밖에 없는 학원?
《지성의숲》에서 일어난 놀라운 이야기!

대한민국은 이상한 나라다. 
세계 수학경시대회를 휩쓰는 수학 강국이지만 학생의 70% 이상은 수학을 포기해버렸다. 
‘수포자’(수학포기자)는 왜 생기고 늘어가는가? 

첫째, 잘못된 상식과 신화 때문이다.
‘수학은 한번 포기하면 다시 따라갈 수 없다’는 미신이 횡행하고 있다. 
그러나 이 책의 저자는 절대 그렇지 않다고 주장한다. 
그리고 ‘지금 즉시’ 수포자를 탈출할 수 있는 매우 구체적인 방법을 알려준다. 

둘째, 잘못된 교육 시스템 때문이다.
우리나라에는 수포자를 위한 교육 시스템이 전혀 없다. 
학교도, 학원도, 그 누구도 수포자를 고려하지 않는다. 
모든 학교와 학원은 상위 10%만 이끌고 달려가고 있다. 
수학을 포기한 아이들은 방치 상태다. 

이 책에 나오는 얘기들은 대안학원 <지성의 숲>에서 일어난 실제 사례다. 
<지성의 숲>은 수포자를 위한 교육을 해온 하나뿐인 대안학원이다. 
하루 종일 아이들과 뒹굴고 공부하는 두 필자가 생각하는 
수포자 탈출 방법은 의외로 간단하다. 
학교 입장에서 폭력적으로 아이들을 끌고 가지 말고, 아이들의 입장에 서라는 것이다. 
그래야 수학 포기자의 터널을 벗어날 새 길이 보인다는 것이다. 

필자는 수학을 포기한 아이들에게 밀린 숙제 안기듯 강요하지 말라고 주장한다. 
바로 지금! 아이에게 꼭 필요한 것만 콕 집어 
아이들에게 알려주는 것이 수학 전문가가 할 일이라고 주장한다. 
저자는 수학 전문가가 약간의 길잡이 역할만 해줘도 수학을 포기하고 증오하던 아이들이 
수학과 친해지고, 수학을 좋아하고, 수학을 잘하게 만들 수 있다고 주장한다. 

| 머리말

행복과 수학 공부의 상관관계

공익광고 중에 ‘부모와 학부모’에 관한 것이 있었다.
“부모는 멀리 보고 가라 하고, 학부모는 앞만 보고 가라 합니다.
부모는 함께 가라 하고, 학부모는 앞서가라 합니다.”

학원에서 수많은 학부모들을 만나면서 '학부모라는 집단이 정말 이상하다'는 생각을 할 때가 많다. 그 중 가장 이상한 학부모는 '아이가 너무 행복해한다'며, '학원에서 공부를 제대로 시키지 않는 것 아니냐'고 따져 묻는 학부모다. 맙소사, 아이가 행복해하는 것 때문에 부모가 불안해지다니……. 뭔가 잘못되어도 한참 잘못되지 않았는가. 또, 어떤 학부모는 '선생님들이 아이한테 자꾸 공부 잘하는 것보다 행복한 게 중요한 것'이라고 말한다며 불만을 토로한다. '지금 행복해서 나중에 어떻게 할 것이냐'며 '당장은 불행해도 이후 행복을 위해 참고 견디라고 해야 한다'는 것이다.

많은 학부모들의 잘못된 믿음이 바로 이 두 가지다. 공부는 절대 행복하게 할 수 없다는 믿음.
미래의 행복을 위해 반드시 현재의 행복을 희생해야 한다는 믿음. 이 잘못된 믿음의 토대 위에서 학부모는 아이를 교육시킨다. 당연히 아이는 공부 때문에 죽고 싶을 정도로 힘들어야 하고, 미래를 위해 오늘은 불행해야 한다. 이런 상황에서 수학이 되었든 혹은 다른 과목이 되었든 아이가 포기하지 않는다는 것이 더 이상한 일 아닌가?

우리가 학원을 만든 이유는 간단하다. 아이들이 행복하게 공부를 잘하게 만들고 싶었기 때문이다. 행복과 공부는 하나를 위해 나머지 하나를 희생해야 하는 적대적 관계가 아니다. 공부만이 모든 가치의 최우선이어야 한다는 폭력적 강요가 아이를 불행하게 만드는 것이다. 공부는 아이를 행복하게 하는 수많은 것들 중 하나여야 한다. 그리고 아이가 미래를 꿈꾸게 하는 원동력 중 하나여야 한다. 

혹시 아이가 특별한 문제가 없음에도 수포자의 길로 들어섰다면 한번 돌아보라. 아이에게 수학을 최우선의 가치로 강요하지는 않았는지, 수학 때문에 현재의 행복을 포기하라고 아이를 밀어붙이지는 않았는지……. 아이를 행복하게 하는 수많은 가치들과 수학이 양립할 수 있을 때, 아이는 비로소 포기했던 수학 교과서를 다시금 펼쳐볼 수 있을 것이다.

저자소개

'지성의 숲' 원장. 

'나눔학원'은 맞춤형 학습, 저렴한 교육비, 자유롭고 편안한 수업 분위기 덕분에 많은 성과를 거두었다. 맞춤형 학습을 통해 수포자이거나 수포자의 길에 들어선 학생들에게 공부할 수 있는 길을 열어주었고, 학교에 적응하기 힘들어하는 학생들에게는 편안한 공부방이자 쉼터 역할을 했다.